Humo, rezos y mascotas abandonadas
La Vanguardia - 04.00 horas - 14/09/2001
El humo transportado por el viento desde el sur de Manhattan hasta el centro actúa como recordatorio de la catástrofe en esta zona relativamente tranquila de la ciudad. Eso y las largas colas a las puertas de los centros de donación de sangre. Hay personas con número ya adjudicado que ya esperaron ayer y tendrán que volver hoy.
Las cosas son distintas hacia el sur. La línea 6 del metro, que lleva a la bulliciosa zona de compras del Soho y sus alrededores, se detiene hoy en la estación de Bleecker Street. Un policía controla que no quede nadie en el vagón. Por la calle, todavía se puede bajar un poco, hasta la avenida Houston, donde hay más curiosos que el día del atentado. Pero eso es todo; ni un coche que no esté implicado en las tareas de rescate y unas calles donde unos chavales hacen algo seguramente insólito en esta ciudad: jugar a pelota en plena calzada.
Dos jóvenes con camisas de cuadros y aspecto típicamente americano se han apostado en la esquina de West Broadway con sendos carteles en la mano: "Need prayers? (¿Necesita oraciones?)". No son los únicos; encontraremos a una madre con sus dos hijas pequeñas pegando en la pared uno que reza: "Dios bendiga a América".
Pero el punto caliente es la calle West, lindando con el río. A pesar de lo concurrida que está, impera un extraño silencio, que se rompe con aplausos y gritos de "gracias" para los policías o conductores de ambulancia que vienen de la zona de la catástrofe.
Frente al Muelle 40, la aglomeración es bastante mayor. Una "ranger" lleva un formulario en la mano donde algunas personas inscriben su nombre y dirección. Le preguntamos de qué lista se trata: "Es para cuidar o rescatar a las mascotas de quienes no han podido volver a su casa". - a.segura
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Pàgina de la Creu Roja de USA sobre rescat d'animals:
Omar Rivera, invidente, bajó 71 pisos gracias a «mi jefa y a mi perro labrador, que no me abandonaron»
BOGOTÁ. Agencias
En situaciones tan desesperadas como la tragedia de Manhattan y Washington es
cuando la solidaridad alcanza sus cotas más elevadas. Este el caso de
la historia con final feliz del invidente colombiano Omar Eduardo Rivera, ingeniero
que trabajaba en el piso 71 de la torre norte del World Trade Center. Rivera
salvó su vida gracias a su jefa, Ann, y a su fiel perro lazarillo «Tops»,
un labrador retriever dorado, ejemplar que, según los expertos y por
instinto, da la vida por su amo.
«¡QUÉ DIABLOS HACE UN AVIÓN ACÁ!»
Rivera llegó temprano a su trabajo: «Me sorprendí a las 8,44 de la mañana a los gritos de: «¡Qué diablos hace este avión acá!». Un poco más tarde hubo un impacto, unos cinco o seis pisos más arriba de nuestras oficinas. Era un ruido tan fuerte que lo escuché como en mi oído. El edificio comenzó a estremecerse. Salimos a buscar las escaleras de emergencia. Estábamos en el piso 71. Yo tomé el brazo izquierdo de Ann y con mi mano derecha me agarré al perro. En medio de los pedazos de vidrio que caían, del agua y la gasolina yo me quedé pensando qué era lo que debía hacer y lo mejor era evacuar como hicimos en múltiples simulacros. El respirar ya era una dificultad y el olor a gasolina era evidente. Estaba comenzando a pasar por distintos pisos y era intenso. Y eso con el pánico que se creó en el descenso de las escaleras hizo complicada la evacuación. Tuvimos muchos problemas y confusión. Arriba había mucho humo y seguía el olor a gasolina. Empezó a cundir el pánico y algunas personas trataban de coger el primer lugar para evacuar, pero en realidad considero que hubo bastante prudencia. El edificio no estaba tambaleante, pero proseguían los ruidos de vidrios y cristales que se quebraban. A la altura de los pisos 64 o 65 escuchamos otro impacto muy fuerte. Mi impresión en ese instante era que una parte del edificio se había desprendido». Ese momento corresponde al segundo avión que estrellaron los terroristas contra la Torre Sur. «Le dije a mi compañera que el edificio iba a colapsar -continúa su relato Omar Rivera-. Ella me dijo que no mencionara eso, que siguiéramos y que no me soltara de su mano. Sentía que las escaleras comenzaban a fallar, que resbalaban pero a pesar de todo mi perro «Tops» seguía a mi lado». En el piso 64 soltó la correa de su perro, pero «Tops» se mantuvo a su vera en todo momento y peldaño a peldaño le guió en el descenso de los 71 pisos.
UN DESCENSO DE 75 MINUTOS
Omar, su jefa Ann y su perro labrador tardaron en bajar los 71 pisos una hora y quince minutos, un suspiro antes de que se derrumbara la Torre Sur del World Trade Center. Cuando salieron a la calle «ya había gente pidiendo auxilio, el edificio número dos en la parte sur ya principiaba a colapsarse, se escuchaba el estrépito de esas paredes quebrándose y el grito de la gente y, justo cuando salimos, el edificio de 110 pisos ya comenzaba a desplomarse como un castillo de naipes». «Yo sabía en mi corazón que ese edificio se iba a caer y que todo era cuestión de tiempo. Pensaba en Dios y le pedía que me diera licencia para salir del edificio, que me diera el privilegio de seguir viviendo. En ese momento todo es confusión, pensaba en mi esposa, mis hijas, en mi madre y solamente rezaba. »Tops» nunca ladró y creo que por alguna razón comprendía lo que sucedía», concluyó Rivera que se salvó de la catástrofe resguardándose en una boca de metro.
Omar es absolutamente consciente de que el martes a primera hora de la mañana -por la tarde en España- volvió a la vida y sabe que esa experiencia no la olvidará jamás.
ARTICLE DEL NEW YORK POST: HEROIS A NY...
FAST-ACTING WORKERS SAVE BRAVE K9
By JULIA SZABO
September 14, 2001 -- Many heroes have emerged from the effort to save lives at the site of the World Trade Center disaster. Some have four legs and a tail.
Chris Christensen, a police officer from East Carondelet, Mo., arrived yesterday morning to assist the search effort with his beloved search pooch, Servus.
Certified by the Federal Emergency Management Agency, the 70-pound Belgian malinois is a search-and-rescue K9 with the unlikely nickname "Wuss."
Within 45 minutes of arriving, Servus did two searches for victims. After that, attached to a 15-foot tether, the dog climbed down a hole lined with shards of rebar.
"The debris had formed so much dust, it was at least 16 inches deep in some spots," Christensen explained.
What happened next was a nightmare.
"He'd inhaled a lot of dust," Christensen said. "And he tried to clear it by vomiting, but he couldn't. His tongue was turning purple. He looked up at me, and I thought, ‘My dog's in trouble - I need help.'"
Christensen handed his dog's limp body up to another rescue worker, then administered oxygen from a nearby firetruck.
"I put the mask over his nose," he explained. "Then I put my fingers up his nostrils and started scooping out debris."
The oxygen kicked in, but Servus started shaking uncontrollably. He was in shock.
"All of a sudden, two people grabbed a stretcher and helped carry my dog down the street," Christensen said. "It was the most impressive thing I've seen."
One of them, Karimah Tarazi, a registered nurse who, together with emergency medical technician Ramone Torres, helped Christensen get Servus to the hospital.
A squad car from the 13th Precinct picked up the group and sped uptown.
Tarazi and Torres rode with Christensen and Servus. Their destination was the Animal Medical Center on East 62nd Street where the dog was admitted to the intensive-care unit and released about six hours later.
"A true search-and-rescue dog is worth his weight in gold," Christensen said, cradling his dog's head in his lap in the ICU. "This dog saved my life twice."
(New York-WABC, September 13, 2001) — Another piece of unfinished business to deal with: pets. Animal Shelters have been inundated with calls from frantic animal lovers worried that the pets of the victims of the World Trade Center that are no longer being cared for. Michelle Charlesworth reports.
Watch Michelle Charlesworth's Report
Life goes on, and the sad truth is there are a lot of pets out there no one
has returned home to care for.
Dr. Larry Hawk, ASPCA Director: "We've already had a tremendous loss of
life, we don't need more four-legged family members lost just because we can't
get to them."
Pets left behind in apartments in lower Manhattan are the reason a caravan was packed up and moved out Thursday. It will be stationed within blocks of the rescue site. Lest you think these animal lovers have lost sight of the human toll this attack has had, they know all too well.
Dr. Hawk is a veterinarian and suffered a tremendous loss Tuesday.
Dr. Larry Hawk, Veterinarian: "Thousands of people have lost their life, my sister being one of them. She was a flight attendants on American Airlines flight 11. So it's personally hit me."
He has thrown himself into this arm of the rescue effort because it is what he does, care for animals.
The ASPCA has been inundated with calls about animals left behind, but because the workers at World Trade lived all over our area their pets will be difficult to find without calls from neighbors who suspect the worst. There are also pet owners who live in this area, but still couldn't get back home.
ASPCA Worker: "The tragedy is as big as it can get, the only thing right now are the other victims, which are the animals which have been abandoned and left."
There are also pages of volunteers who want to adopt those pets left behind.
Last Updated: Sep 13, 2001
AGRADECIMIENTO DEL PRESIDENTE DE LA ASPA
It has been a very moving experience to be at the receiving end of so much help from all over our great nation this past week. It was a disaster that touched many of us personally with friends and loved ones who perished in the tragedy, but fortunately with everyone's help and support we were able to assist hundreds of pets and their families to be reunited. I'll never forget the faces of the joyous people being reunited with the four legged family members. The heart warming stories that they all told will live with me forever. One mans wife was still missing, but at least he now had his two cats back. He was even willing to adopt an orphaned cat on the spot saying, "what is one more!" He truly took comfort in his pets as family helping him deal with this crisis.
It is impossible for me to thank each and every person, company, or organization who have helped. It is amazing that through all the mass confusion and chaos of this past week that we have pulled together as a nation united. We have dealt with this tragedy in a humane and caring way and will continue working to rescue all of the remaining animals until all leads have been exhausted. I am proud to be associated with so many caring people. God Bless America.
Thank you,
